Al enkele weken ben ik volledig gegrepen door het kaasmaken. Wat begon als een interesse, is uitgegroeid tot een ware passie. Kaas maken is voor mij meer dan een hobby – het is een vorm van vrijheid waarin ik voortdurend nieuwe mogelijkheden en uitdagingen ontdek. Het geeft me energie, nieuwsgierigheid en een gevoel van voldoening dat ik zelden ergens anders ervaar. Nu ik binnenkort mijn eigen kleinschalige kaasmakerij aan huis heb, kan ik eindelijk volop experimenteren met kruiden, zuursels en stremsels.
In een wereld waarin het mengen van culturen en rassen allang geen taboe meer is, voelt het volkomen logisch om ook in kaas combinaties te zoeken die buiten de gebaande paden liggen. Waarom zou je bijvoorbeeld geen tijm combineren met fenegriek? Of knoflook met bieslook in een volle, romige 48+ kaas? De mogelijkheden zijn eindeloos – en het resultaat? Nieuwe smaken. Nieuwe belevingen. Nieuwe ontdekkingen.
Zoals mijn moeder altijd zei: “Als je het niet hebt uitgeprobeerd, weet je de uitslag ook niet.” En dat klopt. Soms moet je jezelf toestaan om iets onbekends te proberen, zelfs al lijkt het in eerste instantie vreemd of gewaagd. In die openheid zit de ware kracht van ambacht. Want kaasmaken is voor mij niet zomaar een techniek – het is een kunstvorm.
Sinds kort werk ik met volle overtuiging in de kaasmakerij van Royal A-Ware in Heerenveen. Daar leer ik het echte vak van binnenuit kennen. Elke dag ervaar ik hoe bijzonder melk eigenlijk is. Melk is een wonder. Een natuurproduct dat zo rijk is aan voedingsstoffen, dat het met recht een basisproduct van ons bestaan genoemd mag worden. Wist je dat melk en zuivel zelfs méér vitamines bevatten dan veel fruitsoorten? Dat is geen marketingpraatje – dat is een feit.
Melk is vloeibaar, vluchtig en zacht – je kunt het niet vasthouden. Maar als je het laat stremmen, ontstaat er wrongel: iets tastbaars, iets wat je met je handen kunt voelen en vormen. En dát is voor mij het moment waarop de magie begint. Het proces van iets ongrijpbaars omzetten naar iets tastbaars raakt me telkens weer. Het is alsof je iets vormgeeft dat eerst nog onzichtbaar was – een scheppingsproces dat nooit verveelt.
Mijn doel is helder. Wanneer mensen mij vragen of ik verder wil leren, is mijn antwoord zonder twijfel: Ja! Ik wil mezelf ontwikkelen tot een topkaasmaker – niet alleen van Nederland, maar van de hele wereld. En waarom uitgerekend Nederland? Omdat hier de beste kaasmakers ter wereld vandaan komen. Punt. Kaasmaken is in ons land een ambacht, geworteld in traditie, liefde en vakmanschap. Het is iets dat je niet zomaar doet. Je moet het voelen, erin geloven, het koesteren. Alleen dán wordt het een ambacht in de diepste zin van het woord.
Voor mij is kaasmaken geen werk. Het is geen routine. Het is een passie die mijn hart en ziel vervult. Elk kaasje dat ik maak, is een stukje van mezelf. En ik kijk ernaar uit om dat met de wereld te delen – stukje voor stukje, smaak voor smaak.
